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50 Tage vor Beginn der 2010 IIHF Weltmeisterschaft in Deutschland wurde Handball-Bundestrainer Heiner Brand heute in der Mannheimer SAP ARENA im Rahmen einer Pressekonferenz zum offiziellen Botschafter der WM ernannt. Die Ernennungsurkunde, das mit seinem Namen versehene Ehren-Jersey der WM sowie eine CD des offiziellen WM-Songs "Stuck On Replay" erhielt Heiner Brand aus den Händen von WM-Generalsekretär Franz Reindl. Weitere Teilnehmer der Pressekonferenz waren Mannheims Oberbürgermeister Dr. Peter Kurz sowie Daniel Hopp, Geschäftsführer der SAP ARENA und Leiter des lokalen Organisationskomitees.

Heiner Brand gehört damit zu einem exklusiven Kreis von Botschafterinnen und Botschaftern, die sich für die 2010 IIHF WM in Köln, Mannheim und Gelsenkirchen stark machen. Bisher berufen sind zudem Fußball-Nationalspieler Philipp Lahm, Deutschlands Eishockey-Spieler des Jahrhunderts Erich Kühnhackl, Schalke-Ikone Olaf Thon, ARD-Wetterfee Claudia Kleinert und Tennis-Legende Stefanie Graf. Weitere werden demnächst benannt.

"Es erfüllt uns mit Stolz, dass das Eishockey wichtige Personen des öffentlichen Lebens gewinnen kann und wir heute Heiner Brand als WM-Botschafter ernennen dürfen. Für mich persönlich war Heiner Brand immer ein Vorbild, als Spieler wie als Trainer. Mit ihm und den weiteren Botschafterinnen und Botschaftern können wir mittlerweile einen starken Block bilden, der für uns und die WM aufs Eis geht", freute sich WM-Generalsekretär Franz Reindl über die Zusage von Heiner Brand.

WM-Botschafter Heiner Brand gab die Erfahrungen der Heim-WM an die Organisatoren der 2010 IIHF WM weiter: "Eine WM im eigenen Lande ist eine einmalige Chance für eine Sportart. Wir haben das 2007 erfahren dürfen. Das war damals ein einmaliges Fest für alle Beteiligten, nicht nur für die Spieler und unsere Mannschaft, sondern auch für die anderen Mannschaften und Gäste, die eine vorher nie dagewesene Stimmung in allen Hallen erlebt haben, die keiner vergessen wird." Auch der deutschen Eishockey-Nationalmannschaft machte Heiner Brand mit Blick auf die Unterstützung des Heim-Publikums Mut: "Wir hatten damals am Anfang nicht einmal so toll gespielt, aber irgendwann sprang der Funke über und dann wurde es für uns fast zum Selbstläufer, womit man damals vorher auch nicht unbedingt rechnen durfte. Vor allem aber hat es unserer Sportart enormen Auftrieb gegeben und das war eigentlich damals für mich das größte Ziel bei der WM. Wie die Fans in Deutschland feiern können, wissen wir spätestens seit der Fußball-WM 2006 und der Handball-WM 2007. Die Zuschauer lechzen mittlerweile danach, wieder ein großes Sport-Ereignis im Lande zu haben und da kommt die Eishockey-WM gerade recht." Schließlich hatte Heiner Brand noch einen sportlichen Tipp parat: "Gewinnen! Dann geht alles wie von selbst".

Heiner Brand hat als Spieler wie als Trainer im Handball nahezu alles gewonnen, was es zu gewinnen gibt. Zu seinen Erfolgen zählen mehrere deutsche Meisterschaften, Europapokal-Gewinne, die olympische Silbermedaille 1984 sowie natürlich die legendären Weltmeister-Titel 1978 als Spieler und 2007 als Trainer der deutschen Handball-Nationalmannschaft bei der WM im eigenen Land.

Weitere Informationen zu Heiner Brand: www.heiner-brand.de

WM-Tickets & Infos: Tel. 0621 18 19 0333, www.iihfworlds2010.com