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Vier Tage nach dem Finale der 2009 IIHF WM und 358 Tage vor dem ersten Bully der 2010 IIHF Weltmeisterschaft vom 7. – 23. Mai in Deutschland steht die Ansetzung des Weltrekord-Eröffnungsspiels auf Schalke fest. Das deutsche Team wird am 7. Mai 2010 in der VELTINS-Arena vor geplanten 75.976 Zuschauern auf das Team der USA treffen. Dies wurde jetzt von der IIHF bestätigt.

USA: Eines der großen Teams im Welt-Eishockey
Damit trifft die deutsche Mannschaft auf ein Team, welches bei der soeben zu Ende gegangenen IIHF WM in der Schweiz nachhaltig auf sich aufmerksam gemacht und sich unter den absoluten Top Teams platziert hat. Das Team USA belegte den vierten Platz und verlor dabei im Halbfinale nur hauchdünn mit 2:3 gegen den späteren Weltmeister Russland. Auf dem Weg in das Halbfinale konnten die USA im Viertelfinale das Team Finnland ausschalten. Mit diesem Ergebnis rückten die USA auf den fünften Platz der IIHF Weltrangliste vor und überholten dabei den mehrfachen Weltmeister Tschechien. Die Erfolgsliste der US-Boys ist lang: zweimal Gold, sieben Mal Silber und einmal Bronze bei Olympischen Spielen, zwei WM-Titel, neun zweite und fünf dritte Plätze bei IIHF Weltmeisterschaften* sowie der Sieg beim World Cup of Hockey 1996 haben das US-Team zu einem der ganz Großen in der Geschichte des Welt-Eishockey gemacht. In der Bilanz zwischen Deutschland und den USA stehen 25 Siege des deutschen Teams bei 56 Niederlagen und 9 Unentschieden, zuletzt gab es bei der 2008 IIHF WM ein 4:6 in der Zwischenrunde. Der letzte Sieg für das deutsche Team datiert vom November 2007 bei einem Länderspiel in Köln mit 4:2.

Gruppen und Austragungsorte benannt
Mit den Ergebnissen der IIHF WM in der Schweiz sowie den Turnieren der Division 1 (Aufsteiger Italien und Kasachstan) stehen nun auch die vier Gruppen, die 16 Teams und die jeweiligen Austragungsorte der 2010 IHF Weltmeisterschaft in Deutschland fest:

Gruppe A: Russland, Weißrussland, Slowakei, Kasachstan
Gruppe B: Kanada, Schweiz, Lettland, Italien
Gruppe C: Schweden, Tschechen, Norwegen, Frankreich
Gruppe D: Finnland, USA, Deutschland, Dänemark

Spielort der Gruppen A und D ist Köln/LANXESS arena mit Ausnahme des Eröffnungsspiels Deutschland-USA am 7. Mai 2010 in Gelsenkirchen/VELTINS-Arena. Die Gruppen B und C spielen in Mannheim/SAP ARENA. Der endgültige Spielplan mit genauen Ansetzungen wird in Kürze verabschiedet.

Seit Beginn des Vorverkaufs im Januar 2009 konnten trotz bis dato unbekannter Team- und Gruppenzuordnungen bereits über 70.000 Karten für die 2010 IIHF WM abgesetzt werden. Das in der ersten Vorverkaufsphase verfügbare Kontingent von rund 60.000 Tickets für das Eröffnungsspiel Deutschland-USA auf Schalke war in kürzester Zeit vergriffen. Die zweite Phase des Vorverkaufs beginnt nun am 22. Mai 2009. Dann werden weitere Tickes für das Eröffnungsspiel sowie Vor-, Zwischen- und Finalrundenpakete bei nun bekannter Zuordnung von Teams, Gruppen und Spielorten verfügbar sein. Weitere Informationen zum Ticketvorverkauf folgen in Kürze.

*teilweise im Rahmen Olympischer Spiele gewertet