V Prahe odštartovala séria tlačových konferencií v zahraničí. Ďalšími zastávkami budú Maďarsko, Nemecko, Fínsko a Švajčiarsko.
Keďže do začiatku Majstrovstiev sveta 2011 IIHF zostáva „len“ 178 dní, odštartoval organizačný výbor sériu mediálnych akcií na európskom kontinente. Štart to bol symbolický – na pôde úradujúcich svetových šampiónov z Českej republiky, v Prahe. „Česká republika bude určite patriť medzi favoritov šampionátu na Slovensku a sme presvedčení, že ju na Slovensko príde podporiť veľký počet fanúšikov. Českým reprezentantom aj ich priaznivcom sa budeme snažiť vytvoriť ideálne prostredie,“ uviedol na tlačovej konferencii Igor Nemeček, generálny riaditeľ Organizačného výboru MS 2011 IIHF.
Najväčšia športová udalosť v histórii samostatnej Slovenskej republiky sa v Bratislave a v Košiciach uskutoční od 29. apríla do 15. mája 2011. „Organizačný výbor pracuje v početnom zložení s jediným cieľom – pripraviť hráčom, zástupcom médií a fanúšikom dokonalý šampionát,“ dodal Nemeček na stretnutí s českými novinármi. Reprezentačný tím Českej republiky odohrá svoje zápasy základnej skupiny šampionátu v Bratislave. V zrekonštruovanej Orange Arene, ktorá poskytne účastníkom Majstrovstiev sveta 2011 IIHF ideálne zázemie v podobe hlavnej plochy a dvoch tréningových plôch (z ktorých jedna bude v priebehu šampionátu využívaná ako tlačové stredisko). „Všetky stavebné práce idú podľa našich informácií v súlade s časovým harmonogramom príprav,“ doplnil Nemeček. Rekonštrukcia štadióna, postaveného v roku 1940, by mala byť ukončená v závere tohoto roka.
V Košiciach prebiehajú hlavné stavebné práce mimo multifunkčnej Steel Arény. Do konca roka by totiž mala byť kompletne dokončená vedľajšia tréningová hala. Organizátori vsadili v priebehu historicky prvého šampionátu na slovenskom území hlavne na luxusné prostredie pre hráčov. „Prvýkrát na svetovom šampionáte budú v oboch mestách hlavné hracie plochy a tréningové plochy v jednom komplexe, takže sa mužstvá vyhnú akýmkoľvek problémom a časovým stratám, spojeným s presunmi na tréningy,“ dodal Nemeček.
O šampionát na Slovensku je mimoriadny záujem. Za prvý mesiac predaja vstupeniek (začal sa 27. septembra) sa predala takmer tretina z ponúkaného počtu vstupenek. Najlacnejšie vstupenky na MS 2011 IIHF je možné zakúpiť za 10 euro (skupiny o udržanie), na zápasy základných skupín sa ceny lístkov pohybujú od 30 do 55 euro. Vstupenky na finále sú k dispozícii v cenových reláciách 188 – 250 euro. Vstupenky je možné zakúpiť na stránke šampionátu a www.ticketportal.sk (www.ticketportal.cz).
Pre fanúšikov sú v oboch hostiteľských mestách nainštalované špeciálne hokejové časomiery, ktoré odpočítavajú dni zostávajúce do začiatku MS 2011 IIHF. V deň tlačovej konferencie na českom území, na nich svietilo: 178 dní. Potom Slovenská republika príde o jeden nelichotivý primát: Slovensko je totiž dosiaľ jedinou krajinou hokejových majstrov sveta, ktorá nikdy neorganizovala svetový šampionát.
