Po absolvovaní troch Majstrovstiev sveta s Bieloruskom a v roku 2010 so Slovenskou reprezentáciou, pripravuje Glen Hanlon národný tím na najvýznamnejšie podujatie v histórii Slovenskej Republiky. Prvýkrát v ére samostatnosti bude Slovensko hostiť Majstrovstvá sveta 2011 IIHF, ktoré sa budú konať v mestách Bratislava a Košice.

Glen Hanlon ako bývalý brankár pôsobil v tíme NHL Washington Capitals. Svoje  pôsobenie na poste hlavného trénera Slovenskej reprezentácie začal po Olympijských hrách vo Vancouveri, kde tím Slovenska skončil na prekvapujúcom štvrtom mieste.

Predstavitelia IIHF.com sa po víťaznom zápase proti Švajčiarsku na turnaji Slovakia Cup porozprávali s hlavným trénerom Glenom Hanlonom.

Svoje pôsobenie s národným tímom ste v priebehajúcom ročníku začali až na turnaji Slovakia Cup. Sezóna končí na domácom ľade najdôležitejším podujatím sezóny – Majstrovstvami sveta. Aké sú vaše postrehy a závery po skončení prvého turnaja?

Kým ostatní tréneri hľadajú pre svoj tím mladých hráčov, my musíme rozmýšľať

nad staršími hráčmi, ktorých si chceme ponechať v tíme, lebo generácia hráčov sa už začala obmieňať. Chcem byť féroví ku každému hráčovi, ktorý odohral v minulosti zápasy pre národný tím a dať mu férovú šancu opäť sa zapojiť do hry.

Sú tu hráči, ktorí reprezentovali Slovensko tri až štyri roky dozadu a ja som ich doteraz nepoznal. Počas prvého turnaja v Mníchove sme vyskúšali pár mladých hráčov, ako sú Michal Sersen, Peter Mikuš, ktorí ma svojou hrou veľmi potešili. Taktiež dvojica brankárov Július Hudáček a Branislav Konrád odvieli skvelú prácu.

Samozrejme máme skvelých gólmanov ako Jaroslav Halák a Peter Budaj, ktorí sú svetovými brankármi v NHL. Ale je tu aj možnosť, že nebudú môcť pricestovať na šampionát. Ďalší ako Ján Lašák a Rastislav Staňa, spolu s mladými brankármi nám dávajú stopercentnú istotu na budúce šampionáty.

Ako sa vám páči nová aréna?

Aréna sa mi veľmi páči. Je vynikajúca nie len z pohľadu fanúšikov, ale aj pre hráčov. Šatne sú zariadené lepšie ako kdekoľvek inde počas svetových šampionátoch, ktorých som sa zúčastnil.

Koľko hráčov, ktorých ste vyskúšali na turnaji Slovakia Cup pozvete aj na Majstrovstvá sveta?  

Všetko bude závisieť na hráčoch z NHL. Ak hráči neuspejú v play-off NHL, môžu sa pripojiť k nŕodnému tímu. Taktiež sledujeme ligu v AHL. Pre nás je to momentálne zložitejšia situácia vzhľadom na dobré výkony tímu na Slovakia Cupe, kde sa hráči ukázali v dobrom svetle.

Ako sa vám býva v Bratislave?

Veľmi sa mi páči bývať v Bratislave. Bývam tu od marca 2010, ale cez leto som sa vrátil do Severnej Ameriky. Napriek tomu, že je to malé mesto, mám tu všetko čo potrebujem. Slovenský zväz ľadového hokeja, ale aj ľudia okolo mňa sa o mňa pekne starajú. V príjemnom pracovnom prostredí s prichádzajúcimi MS nie je lepšie miesto na bývanie akou je Bratislava.

Cítite rozdiel zo strany hráčov vzhľadom k tomu, že Majstrovstvá sveta sa hrajú v Bratislave?

Ak sa dobre pamätám na obdobie mojej hráčskej kariéry, hráči sa momentálne zameriavajú na ich kluby a to najmä chlapci hrajúci v NHL. Snažia sa uspieť v play-off a snažia sa hrať najmä dobre individuálne. Nemyslím si, že sa momentálne zaoberajú myšlienkou Majstrovstiev sveta v Bratislave.
Ale myslím si, že hráči hrajúci v Európe vnímajú Majstrovstvá sveta oveľa intenzívnejšie. Je to naopak viac organizačný výbor,tréneri, ľudia pracujúci denno-denne na organizovaní Majstrovstiev sveta a vedenie národného tímu, ktorí už teraz ukazujú veľa nadšenia a vruženia s veľkého športového podujatia.

MARTIN MERK